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지난 금요일, 솔트레이크시티에 위치한 유타주 교정시설(교도소)의 재소자 45명이 2년간의 계획 끝에 함께 모여 교도소 마당 39바퀴, 총 21.1km를 달리는 하프마라톤을 완주했다. 이 달리기는 재소자들의 회복과 인생 역전을 위한 여정에서 중요한 이정표가 되었으며, 지역 기자들이 이 행사를 취재하도록 초대되었다.
산 쿠엔틴 교도소 마라톤에서 영감을 얻음
2023년에 개봉한 샌쿠엔틴 교도소 마라톤을 다룬 다큐멘터리 '26.6 투 라이프'에서 영감을 받은 재소자 케이시 반더휴프는 중독과 약물 남용 후 회복하고 목적을 찾기 위한 방법으로 이 아이디어를 유타주 교정국에 제안했다. 1년에 1,000마일을 달리며 재소자들의 신체적, 정신적 건강을 개선하기 위해 ‘Fit From Within’ 달리기 클럽을 설립하고 하프 마라톤 대회 운영을 맡았으며, 현재 70명의 재소자가 이 클럽에 참여하고 있다.
달리기에 대한 사랑 발견
교도소에서 시작한 달리기가 그의 갱생에 큰 도움이 되었다는 반더호프는 금요일 대회에서 1시간 40분이라는 경기 당일 목표를 뛰어넘어 1시간 37분을 기록해 우승을 차지했다. 그는 이제 2026년 보스턴 마라톤 출전을 목표로 하고 있다. 반더휴프는 언론과의 인터뷰에서 “달리기 시작했을 때는 이유를 알 수 없었지만 기분이 나아지기 시작했다.”고 말했다. “다시 살아나니 기분이 좋습니다.” 수감자이자 러닝 클럽 창립자인 그는 화요일 가석방으로 석방될 예정이다.
수감자 하이메 살리나스는 휠체어를 탄 동료 수감자 하워드 넬슨을 밀면서 달리는 단순하지만 감동적인 제스처를 취하기도 했다. 직원과 자원봉사자들은 레이스의 일부 구간을 수감자들과 함께 달렸고, 달리기를 하지 않는 수감자들도 응원하러 나왔다. 주최 측에 따르면, 클럽에서 달리는 것은 모범 수감자에게 주어지는 특권이며, 교정국 레크리에이션 치료사 엘리 매든버그는 “달리기 전후에 작성하는 설문조사에서 우울증과 불안감이 감소하는 징후를 관찰했다”고 말한다.
수감자들은 작년 11월부터 21.1km 경주를 위한 훈련을 시작했으며, 달리기 클럽은 1월에 첫 번째 마일 달리기를 개최한 이후 매월 달리기 대회를 개최하고 있다. 현재 참가자들은 11월에 예정된 마라톤 대회를 준비하고 있다. |
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