일본의 습도가 86%로 올라간 날 케냐의 엘리우드 킵초게(Eliud Kipchoge)는 어떻게든 무더위를 극복하며 두 번째 올림픽 마라톤에서 우승했다.
Kipchoge는 리우 올림픽과 도쿄 올림픽에서 연속해서 금메달을 땄다. "이는 중요한 위업이다"고 말했다. 도쿄에서는 극심한 더위와 습기로 인해 일부 주자가 레이스 도중에 중도 포기해야 했다.
"아, 정말 힘들고 우리 몸에서 정말 많은 것을 앗아 가고 있었다."라고 그는 말했다. "하지만 마라톤을 완주했고 정말 더웠다."
승리는 Kipchoge 경력의 가장 최근의 초인적 성취를 의미한다. 2019년에는 인류 최초로 마라톤을 2시간 이내로 완주했다. 새로운 다큐멘터리 '킵초게: 마지막 이정표'(Kipchoge: The Last Milestone)에서 그가 해낸 이야기를 들려준다.
그는 정해진 시간에 결승선을 통과하도록 도움을 준 과학자 팀이 있었다. 그의 팬들은 또한 킵초게가 운동선수인 동시에 철학자임을 알게 된다.
마라톤은 인생 자체와 마찬가지로 도전, 고통, 기복이 있음을 다큐멘터리에서 말한다.
"킵초게는 경기 중 육체적, 정신적 힘을 모두 보여준다"고 INEOS 1:59 Challenge의 CEO인 Dave Brailsford는 영화에서 Kipchoge의 정신 건강을 칭찬한다.
"그는 놀라운 생리학적 능력을 가지고 있고 운동선수로서 놀라운 효율성을 가지고 있으며 절대적으로 놀라운 정신을 가지고 있다."고 했다.
정신력은 마라톤을 하거나 다른 스포츠에서 경쟁할 때 "큰 역할(huge role)"을 한다고 Kipchoge는 말한다.
때때로 다른 나라의 선수들이 올림픽에서 더 나은 모습을 보일지 여부를 신경을 쓰지만 킵초게는 자신의 목표를 달성하는 자신의 능력을 의심하지 않는다.
킵초게는 달릴 때 온몸의 근육이 쑤시는 것을 느낄 때 계속 앞으로 밀고 나아가야 한다는 것을 안다.
"정말 끔찍할 때 여전히 밀부치는 경향이 있다. 고통이 있는 곳에 성공이 있다는 믿음이 있기 때문이다."고 그는 말한다.
그리고 중도에 포기하는 것은 킵초게에게 선택의 여지조차 없다.
“나의 사전에 포기라는 말을 버리기 위해 최선을 다하고 있다.”
다큐멘터리는 킵초게가 두 번째로 마라톤을 2시간 벽깨기 시도를 기록하고 있다. 한계는 자신의 마음에만 존재한다고 믿는 것이 먼저 이를 달성하는 데 도움이 되었다고 했다.
2시간 벽을 깼을 때 킵초게는 다른 주자와 경쟁하지 않았다. 과학자 팀은 그가 단축할 수 있는 모든 시간을 단축하도록 도왔다 . 그는 논란의 여지가 있는 신발 한 켤레를 신었다. 항력을 줄이기 위해 페이스메이커가 그의 앞에서 달렸다.
그는 기술과 혁신이 스포츠 세계를 발전시키고 있으며 좋은 팀의 지원이 성공의 중요한 부분이라고 말한다.
Kipchoge는 다른 주자가 언젠가는 자신의 기록을 경신할 것이라고 믿는다. 그것이 스포츠의 본질이라고 그는 말한다. 그는 1마일 4분 장벽이 1954년까지 도전받지 못했다고 말했다.
"나는 적어도 2시간 이내에 [마라톤]을 달리는 것이 가능하다는 것을 보여주었다"며, "그들은 이제 방법을 알고 있다."
Kipchoge는 그가 스포츠를 사랑하고 삶을 즐기는 법을 배우는 데 도움이 되었기 때문에 달리게 되었다고 말한다.
"어떤 스포츠에서든 - 당신이 축구 선수이든, 미식 축구를 하고 있든, 농구 선수이든 - 결론은 그 스포츠에 적합하도록 달리기를 해야 한다는 것이다."고 그는 주장한다. "달리기는 모든 종류의 스포츠에서 보편적인 이벤트다."
다큐멘터리에서 Kipchoge의 평생 코치이자 멘토인 Patrick Sang은 케냐 선수들이 금메달을 고국으로 가져갈 것으로 예상된다고 설명한다. Kipchoge는 우승에 대한 압박감을 느끼고 어린 선수들에게 롤모델이 되어야 한다고 말한다. 하지만 그는 사람들에게 영감을 주는 것도 매우 기쁜 일이라고 했다.
Kipchoge는 영화에서 인간에게 한계가 있다고 믿지 않으며 그가 할 수 있다고 믿지 않았다면 2시간의 장벽을 깰 수 없었을 것임을 분명히 했다. 그는 자신처럼 불가능해 보이는 목표를 달성할 수 있는지 의심하는 사람에게 간단한 조언을 준다.
"생각을 바꾸고 한계를 믿지 말라(Change your mind and don’t believe in limitations)."
