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 90세에 풀코스 연 3회 완주 |
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2025-01-31 12:37:18, H : 424, V : 27 |
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사진은 2023년도 전일본마라톤 랭킹 최고령자인 91세의 키타바타 코이치 씨(91세). 집 근처 약 500m 정도의 완만한 언덕을 10회 왕복 10km를 달리는 훈련을 주 2회 계속하고 있으며, “항상 언덕을 달리고 있기 때문에 업다운이 있는 풀코스 마라톤도 힘들지 않다”고 말한다.
기타바타 씨는 이토추상사를 거쳐 외국계 일본법인 대표를 역임하고 퇴직 후 74세에 달리기를 시작해 78세에 첫 마라톤을 경험했다. 올해 1월 12일 이부스키나노하나 마라톤에서 33번째 풀코스 완주를 달성했다. 작년에는 90세에 4월에 파리 마라톤, 9월에 시드니 마라톤을 완주했다. 지금까지 해외 마라톤은 20회째를 기록하고 있다.
키타바타 씨의 지금까지의 발자취와 풀마라톤에 대한 생각을 들어보았다.
달리기를 인생의 다음 도전으로 삼고 싶다
--74세 때 조깅을 시작하셨다고 들었다. 달리는 것에 대한 거부감은 없으셨나?
“우선 걷기부터 시작했다. 언덕이 많은 집 주변을 반년 정도 걷다 보니 1km 8분 40초 정도 빨리 걸을 수 있게 되었다. 그러다 빨리 걷는 것보다 조깅이 더 편하다는 생각이 들어 자연스럽게 달리기로 전환할 수 있었다. 2009년(75세)부터 동료의 권유로 쇼난 월례 마라톤 대회에 나가게 되었고, 3km부터 시작해 그해 11월에 처음으로 10km를 뛰었다. 거기서부터 매달 빠짐없이 1년 이상 매달 10km를 뛰면서 '달리기를 인생의 다음 도전으로 삼고 싶다'고 생각하게 되었다.”
--도전이라고요?
“그렇다. 퇴직 후 70세부터 4년간은 프랑스어에 도전했고, 2018년부터는 다도에 도전했다. 아무래도 저는 성격상 항상 무언가에 도전하지 않으면 마음이 편치 않은 것 같다.”
호주 마라톤 사상 최고령 완주 기록도 세웠다
--그 후, 어떻게 풀코스 마라톤까지 도전하게 된 것일까?
“2011년 1월에 처음으로 레이스다운 레이스, 쇼난 국제 마라톤 10km에 출전했다. 일반 남자부에서 2278명 중 2262위를 했다. 지금 생각해보면 77세니까 그럴 수도 있겠지만, 그때는 '좀 더 높은 순위를 목표로 하고 싶다'고 생각했다. 그때부터 매달 열리는 월례 마라톤 외에도 가나가와 마라톤 10km, 요코하마 로드 레이스 10km 등 적극적으로 레이스에 참가하게 되었다.”
--그리고 20km를 두 번 뛰고 '20km를 뛰면 풀마라톤도 할 수 있을 것이다'는 친구의 제안으로 풀마라톤에 도전했다고 했는데...
“인생이 그리 길지 않으니 한번 도전해 볼까라고 생각했다. 첫 마라톤인 2012년 파리 마라톤은 너무 추워서 겉옷을 벗지 않고 입은 채로 달렸다. 지금 생각해보면 신발도 무거운 걸 신고 있었다. 그래도 완주할 수 있었던 건 추운 날씨 덕분이었을지도 모르겠다. 저는 어릴 적부터 운동을 잘 못했고, 수영도 잘 못했고, 야구도 잘하지 못했다. 하지만 풀마라톤을 완주할 수 있었으니 달리기만큼은 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다. 완주 후 한 동안 파리에 머무는 동안 '평생 마라톤을 계속하고 싶다'는 생각이 싹트기 시작했다.”
(2024년 파리마라톤 풀코스 완주)
--2024년 90세의 나이에 풀코스 마라톤을 세 번 완주했다.
“1월의 이부스키 마라톤 이후 4월에는 파리, 9월에는 WMM 연령별 선수권대회*로 시드니에 나갔다. 시드니는 여름에 너무 더워서 도중에 그만둘까 싶을 정도로 힘들었다. 그래도 7시간 23분 만에 완주했다. 호주 마라톤 역사상 최고령 기록인 것 같다.”
40세 이상의 러너가 참가할 수 있는 월드마라톤메이저스의 연령별 랭킹에서 1년의 예선 기간 종료 시점에 랭킹 상위자는 연령별 세계선수권대회에 초청된다(비용은 자부담) |
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