66세의 캐나다 마라토너 다나 폭스( Dana Fox)의 이야기는 놀라운 인내의 스토리다. 담관암 4기 진단을 받은 지 1년도 채 되지 않은 폭스는 9월 8일 온타리오주 조지나 마라톤에서 3분 56초 50으로 완주하여 2025년 보스턴 마라톤 출전권을 확보할 가능성이 높다.
2023년 10월, 폭스와 훈련 코치인 조 채펠은 폭스의 향후 마라톤 목표에 대해 논의하기 위해 만났지만 불과 일주일 후 암 진단을 받았다. 1년도 채 살지 못할 것이라는 암울한 예후에도 불구하고 폭스는 의지를 잃지 않았다. “다나는 거의 곧 바로 암을 달리기 부상처럼 치료하고 싶다고 말했다."고 채펠은 말했다. “한때는 신발 끈을 묶기 위해 몸을 구부리는 것조차 거의 불가능할 정도로 고통이 심했다.”
채펠은 폭스가 항암 치료를 받는 동안에도 계속 연락을 주고받았다. 몇 달 만에 그는 천천히 걷기와 실내 라이딩을 시작할 수 있었다. 지난 5월, 폭스는 다시 달리기를 시작하고 싶다는 포부를 밝히며 채펠에게 연락을 취했다. 그의 목표는 2025년 보스턴 마라톤의 마지막 기준 대회인 2024 조지나 마라톤이었다. 의사의 권유에 따라 폭스는 대부분의 마라토너가 훈련에 투자하는 일반적인 시간의 절반인 8주 만에 마라톤 훈련을 시작했고, 레이스 당일까지 8주가 채 되지 않은 상태에서 마라톤에 참가했다. 워털루와 그 너머에 있는 그의 가족과 친구들은 레이스 동안 그를 응원했다. 남자 65-69세 기준 기록은 4:05:00이었지만, 채펠은 작년의 컷오프 기록인 5분 29초를 깨는 것이 목표였다고 말했다.
의사의 권유에도 불구하고 폭스는 대부분의 마라토너가 훈련에 투자하는 일반적인 기간의 절반도 채 되지 않는 8주 만에 마라톤 훈련을 시작했습니다. 워털루를 비롯한 각지에서 온 가족과 친구들이 레이스 기간 동안 그를 응원했습니다. 남자 65-69세 예선 기록은 4:05:00이었지만 채펠은 작년의 컷오프 기록인 5분 29초를 깨는 것이 목표였다고 말했다.
폭스는 3분 56초 50의 기록으로 8분 10초를 단축했다. 캐나다의 마라토너 레이첼 한나가 후반부 레이스에서 그의 페이스를 맞춰주었고, 가족과 친구들은 내내 환호하며 응원을 보냈다. 그는 1971년 아버지가 선물한 빨간색 아디다스 스파이크 한 켤레를 신고 달리는 동안 회복탄력성의 상징을 보여주었다.
폭스는 자신이 암을 이겨낸 몇 안 되는 사람이 될 것이라고 확신한다. 그는 러닝 클럽과 함께 조지나 마라톤을 완주한 경험이 심리적으로 큰 힘이 되어 회복을 향한 여정에 활력을 불어넣어 주었다고 말한다.
9월 15일, 폭스는 온타리오주 소진 쇼어에서 열린 테리 폭스 런에서 연설했다. (그는 캐나다의 운동선수이자 인도주의자인 테리 폭스와는 아무 연줄이 없다.) “우리는 암에 걸려서 완치할 수 없다는 말을 들은 모든 사람들을 위해 이 대회를 만들었습니다. 절대 그만두지 마세요."라고 폭스는 조지나 포스트에 말했다. “이미 [보스턴의] 호텔이 예약되어 있습니다. 나도 갈 겁니다, 여보. 우린 갈 거예요. 난 살 거예요. 다시 버스를 탈 거예요. 난 안 죽을 거야.”
