제69회 전일본실업단 대항 역전경주(신년 역전경주/ 1월 1일, 일본 군마현청 출발-골인, 7개 구간 100km)
신년 역전대회가 개최되어 아사히카세이가 4시간 47분 32초로 5년 만에 우승을 차지했다.
파리 올림픽 마라톤 6위 아카사키 아카츠키는 2년 연속 2구간을 맡아 구간 11위였지만 7명을 제치고 힘차게 달렸다. 전년도에는 구간 22위에 그쳤기 때문에 “이것으로 만족해서는 안 되겠지만, 지금까지 역전에서는 전혀 달리지 못했기 때문에 설정한 시간대로 달릴 수 있어서 좋았던 것 같다”며 웃음을 지었다.
지난번 대회에서 38위라는 아쉬운 성적을 거뒀던 태극전사는 이번 대회에서 19위를 차지한 것도 기분을 좋게 만들었다고 한다. “내 리듬에 맞춰서 잘 달리자"는 생각으로 출발했다. 파리 올림픽의 영향으로 “팀 이름도 그렇고, 이름을 불러준 것”에 대한 기쁨과 동시에 부담감을 동시에 느꼈다고 했다. 그럼에도 불구하고 지금의 기량을 발휘해 지난 대회(20위)보다 높은 11위를 차지하며 2025년의 첫걸음으로 “어느 정도 달릴 수 있었다”는 반응을 얻었다.
도쿄 세계 선수권 대회도 물론 염두에 두고 있지만, 그보다 '기록을 내고 싶다'는 마음이 더 강하다. “자기 최고 기록이 2시간 7분 32초로 아직은 느린 편이라 우선은 한 단계 더 속도를 끌어올리고, 마라톤에서 좋은 성적을 거둔 만큼 세계에 도전하고 싶다"며 이미지를 높이고 있다.
그 무대로 3월에 열리는 도쿄 마라톤을 고려하고 있으며, “물론 연습에 따라 다르겠지만, 일본 기록을 목표로 삼고 싶기 때문에 열심히 연습하고 싶다”고 말했다. 새해 역전 대회에서 속도감을 확인할 수 있었으니, 이제 그것을 이상적인 마라톤으로 연결해 나갈 것이라고 했다.
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