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2025 케이프타운 마라톤은 10월 19일(일) 오전 6시 10분 출발 예정이었으나, 강풍으로 인한 안전 확보가 어렵다는 이유로 풀마라톤 출발 1시간 30분 전에 중단이 결정되었다.
해당 대회는 2024년 애보트 월드 마라톤 메이저즈 후보 심사 1차 심사를 통과했다. 이번 대회가 2차 심사의 대상이었으며, 통과할 경우 2026년부터 정식 메이저 대회로 인정될 예정이었다. 이번 대회에는 약 2만 4천 명의 러너가 풀마라톤 참가를 예정하고 있었다.
대회 최고 책임자인 클라크 가드너 CEO는 "출발 지점에서는 오전 6시경 바람이 잠잠해졌지만, 코스 상의 고속도로 구간과 우드스탁에서는 여전히 강풍이 계속되고 있었다. 펜스와 급수대가 날아가고, 스태프의 안전도 보장할 수 없는 상황이었다“라고 말하며, ”토요일 피스런 10km·5km 및 트레일 레이스는 거의 완벽한 날씨 속에서 개최되어 약 1만 7000명의 참가자가 출전했다. 다음 날 풀마라톤은 대회 사상 최대 규모로, 아프리카 사상 최강의 엘리트 선수들을 모은 마라톤이 될 예정이었다. 팀은 수개월에 걸쳐 모든 시나리오를 상정해 준비해 왔지만, 결국 자연의 힘이 이겼다. 참가자·스폰서·파트너 여러분께 진심으로 사과드린다"라고 말했다.
주최측은 이미 2026년 대회부터 5월 개최로 전환하기로 결정했으며, 이번 취소로 “판단의 정확성이 입증됐다”고 코멘트했다. “3년 연속 강풍의 영향을 받았다. 안전을 최우선으로, 더 온화한 시기로의 전환을 결정했다”라고 말했다.
대회 현장에서는 대회 중단 발표 후 줄을 지어 웃으며 노래를 부르며 달리거나 춤추는 러너들의 모습이 포착됐다. 남아프리카공화국 출신 러너 리암 레만(26) 씨는 “오늘이 첫 마라톤이었고 이 대회를 위해 4개월간 훈련해왔는데 정말 아쉽다. 하지만 어려움을 맞서고 협력해 극복하려는 것이 바로 남아공 사람들이다”라고 말했다. |
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