펑페이유(馮培佑) 선수가 일요일 도쿄 마라톤에서 중국 기록을 거의 1분 가까이 단축하며 올해 아시안게임을 앞두고 일본 최정상 선수들에게 강력한 도전을 던졌다.
(일본 선두 오사코 스구루보다 먼저 골인하는 펑 페이유)
24세의 펑페이유는 아시아 선수 중 가장 먼저 결승선을 통과해 2시간 5분 58초로 11위를 차지했으며, 이는 2024년 우시 마라톤에서 허제가 세운 기존 최고 기록 2시간 6분 57초를 크게 뛰어넘는 기록이다.
2시간 6분 벽을 깬 최초의 중국 선수인 펑은 경기 대부분을 일본의 오사코 스구루와 스즈키 겐고와 함께 달렸다.
스릴 넘치는 마지막 구간에서 펑은 일본 선수들을 제치고 앞서 나갔으며, 오사코는 2시간 5분 59초, 스즈키는 2시간 6분 9초로 결승선을 통과했다.
펑은 “오늘 경기에서 고생했지만 아시아 1위 선수로 뛰고 있다는 사실이 점점 더 흥분되게 했다”며 “일본 최정상 선수들과 함께 뛰는 것이 두렵지 않았고 오히려 더 불타올랐다. 우리 실력 차이가 그리 크지 않다고 느껴 과감하게 달렸다. 실패해도 후회는 없을 것 같았다”고 말했다.
2024 발렌시아 마라톤에서 2시간 7분 6초의 개인 최고 기록을 세운 펑은 경기 중반부터 기록 경신에 대한 확신이 생겼다고 밝혔다.
펑은 “30km 지점을 지나면서 안정감을 느꼈다”며 “그저 3:05 페이스를 유지할 수만 있다면 기록을 깨는 건 시간 문제였다”고 덧붙였다. 그리고 달리면서 계속 시간을 계산했다.
"그 후 나는 돌파구를 마련하기를 희망하기 시작했다. 오랫동안 마음속에 품어온 목표였는데, 오늘 마침내 이루었다."
이번 돌파구에 대해 펑은 이렇게 덧붙였다. “2시간 6분 대 벽을 깼다. 이는 중국 마라톤의 또 다른 진전이며, 나와 함께 중국 마라톤 선수들이 더 빠르게 나아갈 수 있도록 다른 이들에게도 영감을 주길 바란다.”
그의 시선은 이제 2018 발렌시아 마라톤에서 바레인 선수 엘하산 엘아바시가 세운 아시아 남자 기록 2시간 4분 43초를 향하고 있다.
“트랙을 떠나면 모든 것이 다시 제로에서 시작된다.” 펑페이유는 말했다. “지금 내 목표는 아시아 기록이다. 멀게 느껴질 수 있지만, 한 걸음 한 걸음 다가갈 것이다.”
전 국가 기록 보유자 허제(何潔)는 소셜미디어에 “펑페이유(馮培友) 선수 축하합니다! 우리는 새로운 시대를 목격하고 있습니다. 우리는 경쟁자이자 팀 동료입니다. 잘했어요!”라는 축하 메시지를 남겼다.
팬들이 기록을 빼앗긴 것에 대한 아쉬움을 묻자 허제는 "전혀 없습니다. 함께 경쟁하는 것이 이 스포츠를 발전시키는 길입니다. 오늘 펑 선수가 보여준 것처럼 우리는 일본 이웃들을 따라잡을 수 있다는 걸 증명했습니다. 좋은 일입니다. 저도 계속 열심히 노력하겠습니다."
아시아경기대회 금메달리스트 허제는 원래 도쿄 대회에도 출전할 계획이었으나, 독감으로 인해 3월 15일 예정된 서울 마라톤에서 시즌 데뷔전을 치르게 됐다.
