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노년의 달리기가 더욱 중요한 이유
이정범	2024-07-01 09:45:25, H : 2,505, V : 28

  노년의 달리기가 더욱 중요한 이유

   1
위례신도시 창곡천에서 새벽 달리기를 하고 있는데
60대 중반으로 보이는 남자가 맞은편에서 걸어오며
웃으면서 “여전하시네요”라고 짤막한 인사를 건넨다

낯익은 얼굴이 아닌 데다가
달리면서 엉겁결에 받은 인사라
그냥 간단하게 목례만 하고 지나친다

오늘 달리는 나에게 인사를 건넨 남자는
달리는 나를 오랫동안 지켜본 사람일 것이다
자기보다 나이가 많아 보이는 남자가 자주 달리는 모습을 보며
그는 최소한 나에게 좋은 감정을 품고 있었을 것이다

달리는 나의 눈에는 걷는 사람들이 눈에 잘 들어오지 않지만
걷는 사람들에게 달리는 사람들, 그것도 나이가 들어 보이는 노인의
웬만한 젊은이 못지않게 달리는 모습은
충분히 시선을 끌 수 있는 광경이었을 것이다

나의 달리기가 누군가의 시선을 끌었다는 것은
누군가에게 의미있는 행동으로 인식되었다는 말이기도 할 것이다
그런데 나의 달리기가 누군가에게 긍정적인 의미로 인식되었다고 해서
누구나 그러한 생각이나 감정을 오늘 새벽에 나에게 인사를 건넨 남자처럼
적극적이고 호의적인 반응으로 금방 표출하는 것은 아니다
대부분은 “아 저런 사람도 있군.”하고 마음 속으로만 인식하는 정도에서 그칠 것이다

내가 생활하는 공간에서
오랫동안 나의 달리기를 지켜보며
나에게 직접 인사를 건네지는 않았지만
나도 열심히 운동을 해야겠다고
굳이 달리기가 아니더라도
이런저런 운동을 시작한 사람도 더러는 있을 법 하다

   2
점점 늙어가며
달리면서 누군가에게 인사를 받는 것은
여간 기분 좋은 일이 아니다

늙어간다는 것은 어떤 의미에서
누군가에게 도움을 줄 수 있는 일은 줄어들고
누군가에게 신세 질 일만 늘어나는 현상일 터인데
늙어가는 나이에도 불구하고 내가
그럴듯한 모습으로 타인에게 인정을 받는 일이니

타인으로부터 인정을 받으면
내 몸에서 저절로 힘이 나는 것 같은 기분이 든다
고양된 기분은 잠시 머물다가 사라지는 것이 아니라
의욕을 촉진시키고 의지를 강화시켜
좀 더 열심히 달릴 수 있는 추동력을 발생시키기도 한다

그러니까 나의 달리기는
나 혼자 하는 고독한 운동 같지만
실은 혼자 하는 것이 아닌 것이다

나의 운동을 유심히 지켜보는 사람도 있을 수 있고
그가 특별한 운동을 하지 않는 사람이라면
그로 하여금 굳이 달리기가 아니더라도
새로운 운동을 시작하게 할 수 있는 어떤 계기를 제공할 수도 있기 때문이다

범위를 좁혀서
내가 달리는 주로의 경우
달리는 러너보다는 걷는 사람들이 많은데
그들 걷는 사람들이
나이가 들어 보이는 남자가 열심히 달리는 모습을 보면
자기도 더 힘차게 걷고 싶은 충동을 불러일으킬 수 있고
더 넓은 보폭으로 좀 더 빠르게 걷다 보면
어느 날 갑자기 달려보고 싶다는 강한 욕구와 함께
달리기 시작하는 기적이 일어날 수도 있지 않겠는가

   3
우리는 그렇게 어느 특정 공간에서
개별적이고 독립적으로 운동하고 있는 것 같지만
서로 마주 치면서
시선을 주고 받고
감정도 주고 받고
간단한 인사도 주고 받으며
상호작용하는 것이다

더구나 노년의 달리기는
따라오는 젊은 세대들에게
그들이 본받아야 할 귀감이 될 수도 있거니와
의료비 지출이란 사회적 비용을 줄이는 데 있어서도
그 기여하는 바가 적지 않다 감히 말할 수 있을 것 같다

왜냐하면
늙으면 늙을수록
의료비용은 기하급수적으로 늘어나기 때문에

그러니까 노년에 접어든 나의 달리기는
나 자신에게만 도움이 되는 것이 아니라
내 가족
내가 몸담고 있는 사회에
경제적인 이익은 물론
평화에도 상당한 기여를 하고 있는 셈이다


고혈압 (2024-07-03 19:00:45) 글 재밌게 보고 있습니다 아주 건강한 노인으로 보기가 좋습니다. 혈압은 괜찮은가요? 괜찮다면 타고난 체질인지 마라톤 운동의 효과인지 궁금하네요. 혈압약을 먹기 시작했는데 참고 할까 해서요. (70세 마라톤 비기너)


이정범 (2024-07-03 19:40:40) 저도 재직시 몇 년 혈압이 좀 높아 약을 복용한 적이 있었습니다 그런데 퇴직 후 마라톤에 집중하면서 혈압약을 끊었습니다 오래 전부터 정상 혈압인데 올해부터는 매일같이 마시던 막걸리도 특별한 일이 있을 때만 마시며 더욱 철저하게 몸 관리를 하고 있습니다


고혈압 (2024-07-03 20:00:18) 답변 고맙습니다

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