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지난주 예정되었던 남아공 케이프타운 마라톤이 대회직전 몰아닥친 돌풍으로 인해 대회가 불과 몇 시간전에 취소되었다. 이를 두고 후폭풍이 불고 있다.
취소된 산람 케이프타운 마라톤 참가 예정이었던 일부 주자들이 대회 측의 환불 불가 정책 시행에 실망감을 표했다.
보도에 따르면 2025년 참가 신청은 2026년으로 이월되지 않을 전망이다.
주최 측은 마라톤이 막판에 취소되면서 발생한 비용 손실에 대해서는 논평하지 않겠다고 밝혔다.
“지금은 돈 문제가 아닙니다. 우리 팀은 완전히 무너진 상태입니다.” 미디어 매니저 레나타 보시는 마라톤 취소 몇 시간 후인 그날 아침 이같이 말했다.
이 마라톤은 환불 불가 정책을 적용하고 있어 참가자들이 낸 참가비는 물론 항공권, 숙박비 등 기타 비용도 돌려받지 못하게 된다.
“참가 신청서 및 웹사이트의 참가 조건에 따라, 대회 취소 후에도 환불 불가 정책이 유지됨을 유감스럽게 알립니다. 또한 2025년 참가 신청은 2026년으로 이월되지 않습니다.”라고 밝히고 있다.
애슬론 출신 러너 로완 에이브러햄스는 두 번째 마라톤에 참가할 예정이었으나 “매우 실망스럽다”고 말했다. “최소한 참가비를 환불해주거나, 이 참가권을 2026년 대회로 이월해줄 수 있었을 텐데. 대회를 4월로 연기한다는 소식을 들었는데, 이런 조치조차 허용하지 않는 건 불공평하게 느껴진다.”
애브라함스는 오늘 나온 러너 커뮤니티와 함께 남부 교외 지역 코스를 달렸는데, “바람도 그다지 강하지 않았어요”라고 전했다.
그는 다른 러너들도 환불 불가 정책에 혼란스러워했다고 말했다. “많은 사람들이 여기 오려고 상당한 돈을 썼어요.”
강풍으로 인해 주최측이 대회 취소를 결정했을 때, 참가자와 주최측 모두 눈물과 깊은 슬픔에 잠겼다.
보시는 “우리 팀은 큰 충격에 빠졌지만, 참가자와 대회 운영팀 전체의 안전이 최우선”이라고 말했다.
보시는 “참가자들의 지지와 이해에 놀랐다”고 덧붙였다.
전 세계에서 모인 24,000명 이상의 주자들이 2025 산람 케이프타운 마라톤을 위해 ‘어머니 도시’ 케이프타운으로 몰려들었다. 이 대회는 도시를 순환하는 42.195km 코스다.
인디펜던트 신문의 아르망 호프 기자는 케이프타운 스타디움에 도착한 참가자들이 평소처럼 경기 전의 들뜬 분위기가 아닌 믿을 수 없다는 표정과 눈물을 마주했다고 전했다.
“일부 주자들은 투쟁의 노래를 불렀고, 다른 이들은 침묵 속에 서로를 껴안았습니다. 한 여성은 운전대를 잡은 채 울면서 제 옆을 지나갔습니다.”
케이프타운 시장 조딘 힐-루이스는 실망스러웠지만, 주최측이 주자들의 안전을 고려해 결정을 내린 점에 감사하다고 말했다.
힐-루이스 시장은 “케이프타운은 세계 최고 수준의 행사를 개최하기 위해 노력하고 있으며, 때로는 이와 같은 어려운 결정을 내려야 할 때도 있습니다”라고 덧붙였다.
JP 스미스 케이프타운 시장 안전보안 위원장은 성명에서 다음과 같이 밝혔다: "경기 운영 센터는 행사 주최측과 협의 끝에 오늘 아침 난감한 결정으로 산람 케이프타운 마라톤을 취소하기로 했다.
"이 결정은 안전을 최우선으로 고려하여 내려졌다.
“강풍으로 인해 출발점, 결승점 및 코스 여러 구간의 행사 인프라에 심각한 피해가 발생하여 주자, 관계자 및 관중의 안전을 보장하기 어려운 상황이 되었다.”
웨스턴케이프 주정부 문화체육부 장관 리카르도 매켄지는 다음과 같이 말했다: "이 결정은 안전 당국 및 주최측과 신중히 검토한 끝에 내린 것이며, 안전이 최우선이다... 자원봉사자와 관중의 안전은 항상 최우선이다. 올해 달리기를 준비하던 분들도 계셨기에 많은 이들이 느끼는 아쉬움을 이해한다. 하지만 이 마라톤의 정신은 결코 하루만의 행사가 아니다.
“이것은 여정과 훈련, 지역사회, 그리고 더 건강하고 활동적인 삶을 위한 공동의 헌신에 관한 것입니다. 웨스턴케이프 전역의 모든 선수, 서포터, 주민 여러분께 그 정신을 이어가며 계속 움직이고, 훈련하며, 지역 클럽에 가입하고, 커뮤니티 달리기에 참여하며 활동적으로 지내시길 당부드립니다.” |
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