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일요일에 열리는 서울 마라톤을 뛰기 위해 한국에 왔다. 토요일 오전에 번호표를 수령하기 위해 금요일 밤 비행기로 인천국제공항을 통해 입국했다, 심야버스를 타고 서울 시내로 가기 위해 자동발권기에 줄을 섰다가 실수를 저질렀다. 결제를 위한 신용카드를 잘못 끼워 넣어서 뽑을 수 없게 되어 버렸다.
뒤에는 5명이 줄 서 있었기 때문에 일단 줄을 양보하고, 어쩔줄몰라 얼굴이 새파랗게 질려있는데, 한 여자가 말을 걸어온다. 어디로 가느냐고.. 아니, 아니, 카드를 잘못 꽂아서 못 뽑았다고 서툰 한국말로 설명하니 매표소 직원에게 가서 말해주겠다고 한다.
그러자 직원은 아침까지 기계를 고칠 수 없으니 아침에 다시 오라고 한다. 아니, 난감하다. 어떡하지. 아마 얼굴을 상당히 찡그려졌을 것 같다. 그 직원은 지하에 사우나 시설이 있으니 거기서 아침까지 지내면 된다고 했다. 그러고 보니 이 사람은 아까부터 버스 자동발권기 옆에서 줄을 선 사람들 한 명 한 명에게 어디로 가고 싶은지 한국어로 티켓을 사는 방법을 알려주고 있었다. 뭐하는 사람이지? 의심스럽지만 여행 가방을 들고 있으니 여행자겠지? 일단 사우나를 찾으러 가는데 리뉴얼을 위해 휴업 중인 것 같아서 다시 발권기로 돌아와서 그녀에게 설명했더니, 어떻게 하다 앉아서 이야기를 나누게 되었다.
할 일도 없고, 갓 배운 한국어 회화를 할 수 있다는 것만으로도 반가운 마음에 이런저런 이야기를 나누다 보니, 청주라는 지방에 살고 있고 곧 아침 비행기를 타고 베트남으로 여행을 간다고 한다. 이름은 박슬기라고 했다.
내 신분도 밝히고 사정을 이야기하니 앞으로 어떻게 해야 할지 열심히 고민해주었다. 아까 발권기에 줄을 선 사람들을 위해 봉사활동을 하는 것 같은데, 도대체 이 사람은 뭐하는 사람인가? 일본에 이런 사람이 있다면 절대 의심스럽다, 아니 아마 없을 것이다. 다만 이 사람의 분위기라고 할까 눈빛에 수상한 점이 하나도 없고, 아마도 선의라고 할까, 선의를 넘어선 당연한 간섭을 하고 있는 것으로 밖에 보이지 않는다. 그 후에도 공항 직원에게 기계에 걸린 카드를 어떻게 할 수 없느냐고 묻기도 하고, 주변 사람들에게 말을 걸고 다닌다.
그리고 여기서 기적이 일어난다. 다시 한 번 발권기를 함께 살펴보니, 그토록 깊숙이 들어가서 나오지 않던 카드가 반쯤 나와 있었다! 무사히 빼냈다! 공항 직원과 박씨와 함께 만세! 만세~!를 부르는 법석을 떨었다.
후에도 앞으로 어떻게 서울로 갈지 열심히 고민하다가 결국 심야버스를 타고 서울역으로 향하기로 했다. 하지만 표는 이미 매진되어 2시간을 더 기다려 새벽 3시에 출발하는 버스밖에 없다. 여기서 또 다시 슬기씨가 나서서 도와준다. 지금 당장 버스 정류장으로 가자고 한다. 아니, 아니, 3시까지 못 탄다고 해도 그냥 가자고 한다. 버스 승강장은 공항 밖이고 추운데도 함께 와서 이번에는 버스 승강장 직원에게 설명을 하기 시작한다. 이 사람, 카드가 기계에 빨려 들어갔는데 카드가 다시 나와서 서울역에 가고 싶은데 3시 표밖에 없고, 내일 마라톤을 한다고 하는데 다음 버스를 태워줄 수 있겠냐? 태워줄 수 있죠? 이 같은 이야기를 해주었다. 그 결과 다음 버스를 탈 수 있었다. 감격. 사진도 같이 찍고, 울컥할 정도로 감사하며 헤어졌다. 어떻게든 무언가로 연결하고 싶어서 페이스북이나 인스타로 연락을 시도했지만 잘 되지 않아 그냥 헤어졌다.
그 후 겨우겨우 계정을 찾아 메신저로 감사 메시지를 보냈다(지금 여기). 과연 봐주실까? 기대된다.
하지만 그 상식을 완전히 초월한 선의가 한국인의 국민성인지, 아니면 그녀의 개인 캐릭터인지는 모르겠지만, 어쨌든 감동한 것은 확실하다. 이런 감동은 오랜만이다. 여행의 묘미도 맛보았다. 사람에게 친절하게 대해야겠다고 생각했다. 그리고 마라톤 잘 뛰고 잘 다녀왔습니다.
사토 |
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