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 당뇨병 혈당모니터 마라톤에 활용 |
| 로이터
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2024-06-17 08:05:14, H : 1,610, V : 27 |
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올여름 열리는 파리 올림픽에서 네덜란드 마라톤 대표 압디 나게예(35)를 비롯한 일부 정상급 선수들이 메달 획득을 목표로 새로운 도구를 도입했다. 바로 피부에 착용해 혈당(포도당) 수치를 기록하는 작은 모니터다.
이 모니터는 지속적 혈당 측정기(CGM)라고 불리며, 당뇨병 환자가 사용하기 위해 개발됐다. 이 기기를 주로 취급하는 미국 제약회사 애보트 래버러토리스와 덱스콤 등은 스포츠와 건강관리 분야에서도 사업 기회를 모색하고 있다.
7월 26일 개막하는 파리 올림픽은 이 새로운 기술을 선보이는 장이 될 것으로 보인다. 다만 이것이 경기력 향상으로 이어질지는 아직 충분히 입증되지 않았다.
덱스컴의 최고운영책임자(COO) 제이콥 리치(Jacob Leach)는 "언젠가는 CGM이 당뇨병 이외의 분야에서도 폭넓게 쓰일 것으로 확신한다"고 말했다.
리치 COO는 로이터와의 인터뷰에서 CGM의 주요 판매 대상이 당뇨병 환자라는 점은 변함없지만, 향후 스포츠 선수들의 경기력 향상에도 사용할 수 있도록 연구를 진행 중이라고 말했다. 다만 자세한 내용은 밝히지 않았다.
당뇨병 환자는 피부에 붙이는 동전만한 크기의 CGM 센서를 스마트폰에 블루투스로 연결해 표시되는 혈당 수치에 따라 인슐린 투여가 필요한지 여부를 판단할 수 있다. 손가락 끝에서 채혈할 필요가 없다는 간편함 때문에 수요가 늘어나면서 CGM의 시장 규모는 이미 수십억 달러에 달할 것으로 보인다.
또한 미국 식품의약국(FDA)은 지난 3월 인슐린 치료를 받지 않는 초기 당뇨병 환자를 대상으로 한 덱스콤의 CGM 센서 '스텔로'에 대해 처방전 없이 구입할 수 있도록 승인했다. 이 제품은 올 여름에 판매될 예정이다.
애보트는 2020년경부터 유럽에서 당뇨병을 앓고 있지 않은 아마추어 및 프로 운동선수들을 위한 CGM 제품을 출시하기 시작했으며, 21년부터는 올림픽 남자 마라톤 2연패를 달성한 엘리우드 킵초게(39, 케냐) 선수의 팀과 스폰서 계약을 맺었다. 여러 정상급 선수와 지원 스태프들이 CGM을 통해 대회 준비 과정에서 칼로리 섭취량과 훈련 강도를 관리하고 있다.
애보트는 당뇨병 환자가 아닌 일반 소비자 시장 개척을 목표로 하고 있다. 건강 유지 및 관리를 위한 센서 기기 '애플'과 관련 스마트폰 앱은 영국에서 이미 지난 1월부터 사용 가능하며, 가격은 월 120~150파운드(약 24~30만원) 정도다. 또한 회사는 현재 이 제품의 미국 내 출시도 염두에 두고 있다고 한다.
일반적으로 보급된 CGM 제품 중 하나인 애보트 '프리스타일 리브레'의 23년 매출은 측정의 편리성과 정확성이 당뇨병 환자에게 인정받아 전년 대비 23% 증가한 53억 달러(약 8336억 원)를 기록했다. 덱스콤은 23년 매출이 전년 대비 24% 증가한 36억 달러를 기록했다고 발표했다.
조사기관 글로벌 데이터는 건강 유지를 목적으로 한 CGM 시장이 향후 연간 15% 가까이 성장해 31년까지 99억 달러에 달할 수 있다고 전망했다. 덴마크 제약사 노보노디스크의 '우고비' 등 비만 치료제를 복용하면서 다이어트를 지원하는 의료기기로 사용을 고려하는 사람들도 고객으로 예상하고 있다고 한다.
또 다른 연구원은 아일랜드의 의료기기 업체인 메드트로닉 등 당뇨병 치료 목적도 포함한 CGM 시장 전체가 향후 5년간 연간 9~10% 성장할 것으로 예측하고 있다.
파리를 향한 준비
앞서 언급한 나게예 선수는 '편안한 달리기'를 위해 자신과 코치가 혈당 수치를 측정하여 사용할 수 있는 에너지의 양을 측정하고 있다고 한다. 그는 2021년 도쿄 올림픽에서 은메달을 획득한 바 있다.
파리 올림픽 출전이 확정된 나게예 선수는 훈련 중 에너지 소비를 최소화하기 위해 CGM을 기반으로 한 수면과 식사 패턴을 도입하고 있다고 한다.
"이 수치가 실제 에너지, 연료다. 측정하고 관찰해야 한다."고 나게예는 말한다. 나게예 선수의 팀에는 21년 4월부터 애보트가 후원하고 있다.
도쿄올림픽 수영 여자 400m 계영에서 금메달을 딴 호주 대표 첼시 호지스(22)는 CGM을 이용한 칼로리 섭취량과 훈련 시간 조절이 지구력 훈련 중 느끼는 극심한 피로와 어지러움 등을 완화하는 데 도움이 되었다고 말했다.
호지스 선수는 파리 올림픽 준비 기간 동안 로이터 통신의 취재에 응했지만, 지난달 엉덩이 근육이 좋지 않아 경기 은퇴를 선언한 바 있다.
혈당 수치와 관련해 기업들은 관련 기기에 대한 가능성을 보고 있으며, 스포츠 영양학 전문가들도 연구할 여지가 있다고 보고 있다.
"적절한 부하인가, 아니면 과격한 훈련인가. 지금까지 운동선수가 자신의 지구력을 측정하는 것은 추측에 불과했는데, CGM을 사용하면 체력에 대한 이해를 높일 수 있다."고 스웨덴 스포츠건강과학대학(GIH)의 필립 라센 부교수는 말한다.
라센은 자신이 최고과학 책임자로 있는 스포츠 퍼포먼스 컨설팅 회사 스벡사(Sveksa)에서 여러 선수와 팀으로부터 수집한 CGM 데이터를 분석하고 있다고 밝혔다. 이 회사는 어떤 CGM 제조사로부터도 도움을 받지 않았다고 한다.
하지만 라센은 CGM을 선수들의 삶에 접목해 최대한 활용할 수 있는 방법은 아직 거의 입증되지 않았다고 지적한다.
"대부분의 연구자들은 명확한 답을 내놓지 못할 것이고, 5년 뒤에는 지금보다 10배 더 많은 것을 알게 될지도 모른다."
업계에서는 현재 다양한 시험과 실험이 활발히 진행되고 있으며, 혈당치를 측정하는 콘택트렌즈 개발도 진행 중이라고 한다.
호주 본드대학교의 그렉 콕스 부교수는 호지스 선수를 포함해 수영, 조정, 트라이애슬론, 육상 선수들을 스포츠 영양사로 지원해 왔다.
콕스 교수팀은 운동 강도를 유지하는 데 필요한 칼로리를 섭취하지 않는 것이 선수들의 포도당 수치에 영향을 미치는지 실험했다. 그러나 아직 충분한 결과가 나오지 않아 CGM에 대한 더 많은 연구가 필요하다고 그는 지적했다.
콕스와 라센은 당뇨병 환자가 아닌 소비자가 의학적 조언 없이 이러한 건강 및 운동 관련 기기를 사용하는 것에 대해 회의적이라는 데 의견을 같이했다.
"보통의 건강한 사람이 바나나 한 개를 먹고 1시간 동안 혈당 수치가 올라가는 것을 보고 겁에 질린 모습을 소셜 미디어에서 볼 수 있다. 하지만 이러한 혈당 상승은 예상 가능한 범위 내에서 매우 정상적인 현상이다."고 라센은 말한다.
애보트 대변인은 로이터와의 인터뷰에서 건강한 삶을 살기 위해서는 혈당 수치의 움직임을 이해하는 것이 신진대사를 관리하는 열쇠라고 말했다.
"(혈당이 급등락하는) 혈당 스파이크는 건강한 사람에게는 정상적인 현상이다. 다만 변화의 빈도가 낮고 그 차이가 작을수록 에너지, 기분, 집중력, 수면, 식욕이 개선되고 식욕을 억제할 수 있다는 것을 알고 있다." |
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