일본 러너즈에서 연재 중인 활약하는 시니어 러너를 소개하는 「달려 빛나는 인생 100년 시대」. 이번에는 현역 회사원으로 일하는 2024년도 전일본 마라톤 랭킹 78세 1위 이노우에 미노루 씨(3시간 29분 41초)를 소개한다.
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――현재의 생활과 훈련에 대해 알려주세요.
현재는 건설 사업을 전개하는 회사에서 근무하며 견적 업무를 담당하고 있습니다. 젊었을 때는 건설 현장에서 감독 업무를 맡았습니다.
아침 5시에 기상하며, 평일에는 7시부터 회사 주변의 황궁을 5km 정도 걷는 것이 일과입니다. 퇴근 후 18시 30분부터는 12km 전후의 조깅을 하고 있습니다. 월간 주행 거리는 250km 정도입니다.
――달리기 시작한 계기를 알려주세요.
60세가 되던 무렵 고혈압과 대사증후군 진단을 받았고, 건강검진에서 의사에게 “이대로라면 일찍 죽을 수 있습니다”라는 말을 들었습니다. 이를 계기로 헬스장에 가입해 트레드밀 걷기를 시작했습니다.
2007년 지인의 권유로 도코로자와 시티 마라톤(하프 마라톤)에 참가했습니다. 기록은 1시간 51분 34초였는데, 레이스 도중 저보다 연세 지긋한 러너나 여성 러너들에게 차례로 추월당하며 “이렇게 많은 사람들이 달릴 수 있다면 나도 더 달릴 수 있겠다”는 자극을 받았습니다. 이듬해 첫 풀마라톤으로 호놀룰루 마라톤에 출전했습니다(4시간 41분 0초).
――올해 10월에 100번째 풀마라톤 완주를 하셨다고 들었습니다.
올해 10월 구메지마 마라톤이 100번째 풀마라톤으로 3시간 54분 57초에 완주했습니다. 현재는 연간 10회 정도 풀마라톤을 달리고 있습니다.
――올해 처음으로 스파이크화를 구입하셨다고 들었습니다.
올해 9월에 개최된 도쿄 세계 육상 선수권 대회에 영향을 받았습니다. 스파이크를 신고 달리는 선수들이 멋져서 “신으면 나도 빨리 달릴 수 있지 않을까” 생각하며 구입했습니다.
내년 10월이면 80세가 되므로, 마스터즈 트랙 종목 'M80 클래스(80~84세)'에서 일본 기록을 노리고 싶습니다.
――전일본 마라톤 랭킹을 동기부여로 삼고 계신다고 들었습니다.
과거 6번 1위를 차지했지만, 첫 마라톤이었던 62세 때는 124위였습니다. 64세에 25위, 65세에 6위를 기록하며 그때 생애 최고 기록인 3시간 8분 28초를 냈습니다.
달리기 시작한 나이가 늦었던 만큼 아직 성장 여지가 있지 않을까 생각하며 꾸준히 연습해왔습니다. 60대에는 상대가 되지 않았던 주자들도 70대에는 이길 수 있을 거라 생각하며 달렸습니다.
――앞으로의 목표를 알려주세요.
사실 올해 12월 말로 회사를 퇴직할 예정입니다. 지금까지는 업무 관계로 장기 휴가를 내지 못해 해외 대회에는 거의 참가하지 못했습니다. 지금은 마라톤 연령별 세계 육상 선수권 대회에도 관심이 있습니다. 아직 80세. 지금부터가 진짜 승부입니다.
