 보통의 91세라면 아침에 침대에서 일어나 식탁까지 걸어갈 수 있는 것만으로 감사할 일일지도 모른다. 하지만 올해 91세의 해리에트 톰슨(Harriette Thompson) 할머니는 최근 교회에서 피아노를 치는 대신 노스캐롤라이나 샤로테에 있는 그녀의 거주지뒤에 있는 작은 호수의 둘레길을 달리고 있었다. 그녀는 록앤롤 샌디애고 마라톤을 달리기위해서였다. 6월 1일 열린 이 대회에서 그녀는 7시간 7분 42초로 완주했다. km당 약 10분 페이스이다. 톰슨 할머니는 매년 이 대회에 참가해오고 있다. 단지 1998년과 2013년 구강암으로 수술을 받았을 때만 참가하지 못했다. 그래서 그녀는 윗쪽 턱뼈가 없고 위에는 이빨이 하나 밖에 남지 않았다. 2012년 이대회에서 6:50:03으로 완주했다. 그녀는 76세때부터 마라톤 완주를 결심했는데 친구중 한 사람이 자선기금 모금을 위해 샌디애고 마라톤을 걸어 완주한 것에 고무되었기 때문이다. 하지만 그녀는 최고령 완주자는 아니다. USATF(미국 육상협회)에 따르면 90-94세 연령대에서 여성기록은 1997년 마비스 린드그렌이 수립한 8:53:08이다. 그녀는 이 기록을 1시간 45분 가량 단축했다. 지금까지 알려진 최고령 마라톤 완주자는 92세의 글래디스 버릴(Gladys Burrill)로 2010년 호놀룰루 마라톤을 완주했으나 기록은 이번 톰슨 할머니의 기록보다 2시간 30분이나 늦은 기록이다.  |