육상 남자 장거리의 모하메드 패러(Mohammed Farah, 영국)가 29일 트랙 경기에 복귀하여 내년 도쿄 올림픽에서 1만m의 출전을 목표로 한다고 표명했다. 그는 12년 런던 올림픽과 16년 리우 데 자네이루 올림픽에서 5000m와 1만m의 2관왕에 올랐지만 17년에 마라톤으로 전향했다.
36세의 패러는 2018년 시카고 마라톤(Bank of America Chicago Marathon 2018)에서 우승했지만, 마라톤의 경험이 "공부가 되었다"고 인정하고 트랙경기로 돌아갈 것에 결단을 내리고" 빅 뉴스이다. 트랙 경기로 복귀하여 1만m에서 내년 도쿄 올림픽을 목표로 한다" "스피드가 느려지지 않았길 바라지만 올림픽을 향해서 열심히 연습하고 자신의 가능성을 점친다"고 자신의 유튜브(YouTube)채널에서 말했다.
우승한 시카고 마라톤에서는 2시간 5분 11초를 기록했으며 그때까지 유럽 기록을 37초 경신한 패러이지만 남자 마라톤 세계 기록은 케냐의 엘리우드 킵초게(Eliud Kipchoge)가 갖고 있으며 장거리에서는 트랙과 같이 압도적인 힘을 발휘하지는 못했다.
"시카고 마라톤에서 우승한 것은 기뻤다. 런던 마라톤(London Marathon 2018)에서 3위로 올라선 것도 좋았고 만족했다. 나에겐 공부가 되었다" "(그러나)내년 도쿄 2020에서는 트랙으로 돌아갈 것이다. 트랙에 복귀하기에 정말 긴장되고 있는 가운데 1만m를 목표로 한다"
미국의 육상 지도자로 도핑 위반에 따른 미국 반도핑기구(USADA)에서 4년간 자격 정지 처분을 받은 알베르트 살라자르(Alberto Salazar)씨와 사제 관계에 있어 현재 패러에 좋지 못한 시선이 쏠려 있다. 그와의 관계는 2017년에 해소됐다.
이에 앞서 영국 육상 경기 연맹(UKA)는 28일 살라자르 씨와 그가 이끄는 나이키 오리건·프로젝트(Nike Oregon Project)와의 관계에 대해서 재조사하겠다고 밝혔다. 과거 살라자르를 천재라고 칭했던 UKA의 퍼포먼스 디렉터 닐 블랙(Neil Black)씨는 10월에 그 직을 떠났다.
패러는 올해 시카고 마라톤에 출전했을 때, 살라자르 씨와 함께 했던 시기에 대해 언론들이 질문을 했을 때, "자신은 아무것도 받지 않았다"며 격노하며 대답했다.